Hace dos años, durante un viaje a España, Nicolás Liñan de Ariza (38) comenzó a convivir con una idea creciente. "¿Y si emigro, si me instalo en este país?", se preguntó entonces el hombre conocido en redes como Vardoc, devenido en el último lustro a empresario gastronómico. Aquel pensamiento migrante hoy ya es una decisión: el youtuber dejará Chile para instalarse en Europa.
"Es una decisión soñada, pensada, coordinada y conversada con la familia, que venía desde hacía mucho tiempo. Yo ya se lo había comunicado hace seis meses a mis amigos y cercanos", comenta Nicolás, quien vía Instagram (@vardoc1) anunció este lunes la noticia. "Es que tenía ganas de emigrar, de salir del país y darle un giro a mi vida", añade él, quien proyecta instalarse en España a fines de año o a principios del próximo.
Antes de eso, prepara el camino para llegar con capital. No sólo ya vendió su camioneta Toyota RAV4 ("la dejé barata"), sino que también está en pleno proceso de ofrecer Le Ñam (Aguas Claras 1700, La Reina), el restaurante para 100 personas que levantó en 2019. "Estoy vendiendo el derecho de llaves por 69 millones de pesos, que es mucho menos de lo que vale. Yo lo compré en 60 millones en su tiempo, era un sushi y no era ni un tercio de lo que es ahora. A nivel de patente, maquinaria y mobiliario, está muy bajo el valor, pero es para apresurar las cosas", expresa.
¿Le estaba yendo bien en el negocio?
"Sí, me va bien, de hecho sigo en funcionamiento hasta encontrar a un comprador. Pero el tema no es ese, sino que mi cabeza me decía sal de acá. Me entró el bicho de migrar, de dejarlo todo acá y probar".
Sus ganas de atreverse a dejar el país están alimentadas por su historia emprendedora. "Yo abrí mi local en junio de 2019, dos meses antes del estallido social. Después me tocó la pandemia. Fue súper difícil, yo me ocupé muchas veces de todo lo relacionado al negocio, incluso hice delivery. A pesar de las dificultades, me fue súper bien, pude crecer, hacer rentable mi local y entendí que tengo la capacidad para que me vaya bien. Si lo hice en pandemia, imagínate en escenarios más amables", reflexiona Nicolás, quien llegó a tener un segundo local de su negocio en Barrio Italia  (Santa Isabel 509, Providencia).
"Ese local, que era más chiquitito, ya lo vendimos, también lo ofrecimos barato. Se fue por 10 millones", establece el próximo migrante, también enfrentado a la nostalgia. "Me da cosa dejar lo que levanté, es fuerte a nivel emocional, pero siento que debo buscar nuevos horizontes. Si no me atrevo a hacer este tipo de cambios, siempre me voy a quedar con la duda".
¿Y sus otros bienes?
"Tengo un departamento en San Miguel que lo estoy vendiendo en 2.750 UF (101.160.537 pesos). Tiene tres dormitorios y dos baños. Estoy recibiendo ofertas a mi correo (vardoc@vardoc.com). También está barato, es de lo más conveniente en la zona. Con esto no estoy tratando de hacer tanto negocio, sólo quiero recuperar un poco y tener plata para esta nueva vida".
¿Qué haría en España?
"He tenido conversaciones para trabajar con conocidos en el área de redes sociales, pero mi proyecto principal sería trabajar nuevamente en el rubro gastronómico, que es lo que gestioné en Chile. Ya tengo experiencia en ese ámbito y eso es lo que me gustaría hacer. Por eso estoy recolectando un colchón financiero que me permita reinvertir allá".
_{España vs. Chile}
A propósito de los planes de Nicolás, el chef español Sergi Arola, con amplia experiencia en el rubro gastronómico de aquel país, considera que allá existe una diferencia notoria con la realidad de Chile. "En España tienes un factor muy positivo, muy a favor de cualquiera que quiera iniciar una andadura allí, y es que dependiendo de las zonas, tienes una carga turística brutal", establece. "Allá se reciben decenas de millones de turistas todos los años y los locales suelen mantenerse activos prácticamente todo el año, entonces sabes que una parte de ese pastel te va a tocar".
Sobre temas relativos al negocio, Arola sostiene que el pago de salario de personal de cocina y de servicio, puede ser parecido a Chile, pero que entre tanta oferta disponible allá se hace difícil encontrar y mantener profesionales bien capacitados. "Si el local ofrece una cocina asequible, será más fácil encontrar personal, pero si lo ofrecido es más de nicho, lógicamente el abanico para contratar personal se reduce".
"Hay que considerar que la competencia en el rubro gastronómico es muy alta en España", agrega Fernanda Cariaga, asesora turística chilena avecindada en el país europeo desde hace siete años, dueña además de la plataforma de Instagram @TuAmigaEnMadrid. Asegura que, independiente de los turistas que llegan a Madrid u otros sitios a hacer tour gastronómicos, los españoles "están muy acostumbrados a comer afuera y se come poco en casa", lo que genera que tanto la variedad como la calidad de la oferta culinaria sea importante y que la clientela sea "exigente".
¿En qué tendría que fijarse Vardoc para triunfar allá?
"Como consejo le diría que se asesorara con gente que sepa respecto de la forma en que comen los españoles. Aquí hay locales que funcionan a toda hora, para desayunar, para la merienda y para comer más fuerte. Por la noche, por ejemplo, los españoles son muy de compartir en locales. Lo importante de todo esto es entender la dinámica en que se alimentan. El español es muy tradicional, pero a veces la comida innovadora tiene éxito por acá".