E n España la llamaban cariñosamente “4 latas”. En Chile la conocimos como renoleta , una forma de acercarla a la citroneta , que al comienzo de los 60 era el auto más popular de nuestro país.

Y es que el Renault R-4, su verdadero nombre, nació en Francia para competir directamente con el Citroën 2CV. Aunque los fanáticos de la renoleta dicen que “no se podían comparar”, por cuanto esta tenía un motor de 4 cilindros refrigerado por agua y que por ello “sonaba como auto”, era más rápida y tenía más “status” que la noble citrola , cuyo motor de dos cilindros opuestos era enfriado por aire, razón por la que el ruido de propulsor incluía el zumbido de las aspas de su amplio ventilador.

El Renault R-4 fue presentado en el Salón de París en septiembre de 1961 y rápidamente alcanzó espectaculares cifras de venta, con 500 mil unidades a marzo de 1964 y 1 millón en 1966.

Luego vino la expansión por el mundo, con 27 países de los cinco continentes en donde fue ensamblada (Chile entre ellos) y un total de 8.135.424 unidades fabricadas en 31 años de comercialización. Por eso en muchos rincones del globo hay decenas de clubes de propietarios y coleccionistas que en 2011 celebrarán el medio siglo de este popular vehículo, del que también se fabricaron versiones para el trabajo (furgones de reparto).

La marca prepara además un festejo en grande y con actividades para todo 2011. La primera de ellas es la participación de tres modelos en el rally histórico de Montecarlo, que parte el miércoles 19 en la capital de Mónaco, los que fueron especialmente acondicionados para afrontar los desafíos de la ruta de 2.500 km.