Fernández no ha tenido la continuidad que debería

Juan Román Riquelme, el niño mimado de Argentina, elogia a Matigol

J ueves, día que abren las puertas en la concentración de Argentina y los periodistas entran en tropel, cruzan en vehículos el largo y sinuoso camino de tierra (barro) hasta el nuevo edificio de la selección albiceleste, en el fondo del enorme predio de Ezeiza. El “antiguo” quedó para las selecciones menores. Hay poco tiempo y muchas preguntas, las últimas antes del debut en las eliminatorias. Además, afuera está lloviendo y hace frio.

Varios de los futbolistas optan por una retirada estratégica y atraviesan la puerta de vidrio que separa a los periodistas del sagrado e inviolable recinto en que el técnico Alfio Basile cuece los ingredientes de lo que él prevé como la receta ganadora ante Chile.

Pero se quedan los más importantes y, entre ellos, los tres candidatos argentinos a ser el mejor jugador del mundo, Lionel Messi, Carlos Tévez y Juan Román Riquelme. Al pobre Messi lo apretujan contra una pared y lo hacen sudar la gota gorda con preguntas y focos calientes. Él responde con sosiego y palabras de buena crianza, pero rápidamente logra escabullirse.

Más tranquilo está Riquelme, o Román, como le dicen los reporteros argentinos. Pese a su fama de hosco ante la prensa, el volante de Villarreal contesta a todos e incluso se da tiempo para sentarse en un sillón para dar entrevistas especiales a los programas deportivos de televisión que instalan improvisados sets en el recinto.

Es el favorito de los periodistas trasandinos por su condición de relegado en su equipo, pero titular fijo en el esquema de Basile

“Ya estoy grande para sentirme mimado”, dice Riquelme, con esa sonrisa del muchacho humilde San Fernando, provincia de Buenos Aires. “Hago lo mismo que un jugador cualquiera, entreno normal igual que todos, salvo que el día domingo no tengo la posibilidad de jugar, pero me siento bien”, agrega.

-Basile dice que eres el único que puede jugar en estas condiciones.

-Argentina tiene grandes jugadores de fútbol y que el técnico confíe en mí de esa manera me hace sentir un afortunado. Pero sé que tengo que hacer las cosas bien el sábado.

-Ese día tendrás al frente a un compañero de club, Matías Fernández.

-Es un gran jugador, tiene mucha calidad, pienso que todavía no le han dado la continuidad que tendría que tener en Villarreal. La verdad es que juega muy bien al fútbol y ojalá que el día sábado pueda hacer un gran partido, pero que Argentina pueda ganar.

-¿Qué reflexión te merece el hecho de que Argentina juega con un equipo de Bielsa?

-Ninguna. Sabemos que va a ser un partido donde Chile va querer hacer su trabajo. Nosotros tenemos claro lo que tenemos que hacer y lo único que pensamos es hacer las cosas bien y poder ganar.

Heinze: Será como jugar contra mi papá

El zaguero del Real Madrid se reencontrará con su mentor futbolístico

Si algo caracterizó el proceso de Marcelo Bielsa al mando de la selección argentina fue que les abrió las puertas a muchos jugadores que para el pueblo futbolero eran unos completos desconocidos. Uno de aquellos NN fue Gabriel Heinze, quien llegó al combinado albiceleste de la mano del DT rosarino con un enorme signo de interrogación sobre la cabeza.

Lo concreto es que a partir de ese día, 30 de abril del 2003, el Gringo, como lo conocen en su país, se transformó en pieza insustituible de su selección, ya no sólo con Bielsa, sino que también con José Pekerman y Alfio Basile

“Para mí Bielsa es una persona muy especial, no lo puedo negar”, confiesa el defensor del Real Madrid, que no logra convencerse de que mañana Bielsa estará en la trinchera enemiga: “Será extraño verlo con otros colores, aunque igual me pone contento de que haya vuelto al fútbol”.

-Me dijeron que no sabías si ir a saludar, ¿es cierto?

-Es que Marcelo vive de manera muy especial el fútbol. Se involucra demasiado y no quiero sacarlo de su ritual. Seguramente después del partido lo iré a saludar, porque es una persona que me marcó mucho.

-¿Tanto como para pensar que los conoce a todos de pies a cabeza?

-A la mayoría nos conoce a la perfección. Tiene claro cuál es el potencial de cada uno de los nuestros, pero en la cancha seremos once contra once.

-En Argentina siempre se ha dicho que Bielsa te descubrió para la Selección...

-Siempre le estaré agradecido por la forma en que me enseñó a amar estos colores. Eso no lo olvido jamás. Me enseñó y me hizo crecer como persona y jugador.

-Será como enfrentar a papá.

-Claro, será como jugar contra mi papá. Suena raro, pero pero bueno, el fútbol te da para estos escenarios.

Pito charrúa

El partido de mañana entre Chile y Argentina será dirigido por el árbitro uruguayo Martín Vázquez, quien será secundado por sus compatriotas Pablo Fandiño y Walter Rial.