Rastreo digital
15 de octubre de 2016. Dos estudiantes de Ingeniería de la U. de Chile se extravían durante una excursión al cerro Provincia. Uno logra enviarle un mensaje de texto a su mamá pidiendo ayuda; pronto se desata una tormenta y la señal se pierde por completo. En los días que vienen, grupos de rescate son incapaces de dar con el paradero de los muchachos. Sólo 11 días después, un avión DHC-6 Twin Otter de la Fach sobrevuela la zona tomando fotos que revelan la ubicación precisa de los cuerpos.
Ese hallazgo no fue casual. “Trabajamos mediante un sistema de información geográfica para analizar variables. Uno de los datos era el mensaje de texto: al ser enviado, fue recibido por una antena telefónica. Hicimos un levantamiento tridimensional con un modelo de terreno e imágenes y calculamos el horizonte radioeléctrico. Por la posición de la antena y su altura pudimos ver dónde hubo cobertura en la zona y así determinamos la posible ubicación de los cuerpos. Y los encontramos. Todo por el análisis y procesos de los sistemas de información”, detalla el capitán Marcos Saldías, jefe del Departamento de Levantamiento Aerofotogramétrico y Procesamiento de Imágenes del Servicio Aéreo Fotogramétrico de la Fuerza Área de Chile (SAF).
El GIS
Sistemas como este se basan en la plataforma GIS (Servicio de Información Geográfica): en simple, permite la organización, almacenamiento, manipulación, análisis y modelación de grandes cantidades de datos vinculados a una referencia espacial, que conducen a una toma de decisiones eficaz.
Y quienes trabajan con GIS son expertos en geomática, especialidad poco conocida pero con un amplio campo laboral: todo lo que tenga que ver con las aplicaciones GPS, por ejemplo.
“Es la ciencia que tiene por objetivo la obtención de datos geográficos, de terrenos, de superficie, de vegetación o cualquier información que se puede obtener del suelo, a través de la captura de fotos, escaneos láser, satélites y mediciones en terreno. A partir de esta información -los llamados datos geoespaciales- se pueden hacer múltiples estudios de los más diversos ámbitos”, comenta Cristián Zabaleta, director de la Escuela de Recursos Naturales del Duoc UC sede Puente Alto.
Usos múltiples
Hace poco, Google Maps y Waze actualizaron la info sobre las calles dentro del Aeropuerto de Pudahuel. Por eso hoy, cuando alguien usa una de estas aplicaciones en ese lugar, el celular pregunta si quiere estacionar. “Se tomaron los datos del suelo, se transformaron y se actualizaron los algoritmos en las bases de datos de las apps para generar rutas directas a cada estacionamiento”, explica Zabaleta.
Este es el camino que quiere seguir Michel Gómez, alumno de 2?? año de Técnico en Geomática del Duoc. “Desde un principio las clases son prácticas y el campo laboral es muy amplio. Se puede trabajar con datos para el área de la salud, la minería, la agricultura y la construcción, entre otros”, cuenta.
“Me gustaría seguir estudiando. La geomática sirve para otras carreras de geociencias, como geomensura, geografía, medioambiente, topografía y medioambiental, que es lo que más me gusta”, cuenta Michel.
A su compañera Tania Verdugo, en cambio, le gustaría complementar la geomática con la informática. “La programación es el fuerte de esta disciplina”, recalca.
Dónde estudiar
La carrera de Técnico en Geomática partió el 2012 en el Duoc UC de Puente Alto, único lugar donde se imparte. Cada generación tiene sólo 20 alumnos, quienes en total cursan 5 semestres. “Al principio nos costó la inserción en las prácticas profesionales, porque no se conocía mucho la carrera. Pero actualmente son pocos en relación a las ofertas laborales que están publicando las empresas. Tenemos muchos ejemplos de alumnos que se quedan trabajando en el mismo lugar donde hicieron la práctica con un sueldo que ronda los $800.000, no menor para un recién egresado”, dice Cristián Zabaleta. A nivel universitario, se puede estudiar Ingeniería en Geomática en las universidades de Santiago y Concepción.