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Somos líderes en sistema de vacunación y en alfabetización

La expectativa de vida de los chilenos es de 80,5 años: el agua potable tiene mucho que ver

Teresa Vera


C hile es líder en América Latina en materia de esperanza de vida con 80,5 años y es segundo en el continente americano, después de Canadá (con 82,2 años) y está, a nivel planetario, entre las 29 naciones con más de 80 años. Así lo precisó el informe “World Health Statitics 2016” de la Organización Mundial de la Salud (OMS). ¿Por qué estamos tan bien ranqueados?

Cuestión de vacunas

“Es un reconocimiento a un trabajo de largo plazo en salud. Un tema de Estado, con tareas, estrategias, metas y conciencia de la población por cambiar sus hábitos de vida”, lanza el pediatra Eugenio Saavedra de Clínica Indisa. Detalla algunas de las vacunas que inciden en la larga vida de los chilenos. “Parten desde que nace el niño (BCG) contra la tuberculosis. A los 2 y 4 meses, la pentavalente lo protege contra cinco virus y, además, contra la polio y contra el neumococo. A los seis meses, se vuelve a poner pentavalente y contra la polio. Al año, triple vírica, sarampión, rubéola papera. A los 18 meses, nuevamente la pentavalente y polio y en algunas regiones contra la hepatitis A.

Combate mortal

A los mayores de 65 años se les protege contra el neumococo. A los niños en primero básico los vacunan contra sarampión, rubéola, papera y se agrega difteria tétano y tos convulsiva. En Cuarto básico y 5 básico, a las niñas contra el papiloma humano. En 7 se revacuna contra el papiloma humano y en 8 básico revacunación contra difteria, tétano, tos convulsiva. Es un tremendo programa”, dice. “Los programas de vacunación han erradicado enfermedades mortales permitiendo vivir más”, agrega Helia Valencia, geriatra de la Universidad e Chile y menciona “difteria, viruela, poliomielitis, sarampión, influenza. Se dan casos aislados, pero no epidemia”.

Acceso a la salud

“En el país, hay un acceso universal a la salud. A pesar de las diferencias económicas todos acceden a ella”, precisa Jaime Burrows, subsecretario de Salud. “Hay muchas campañas de salud pública como higiene de manos, uso de los baños, alcantarillado y agua potable que ayudan al aumento de esta expectativa de vida”. Sin embargo, acota que “el desafío del envejecimiento produce un cambio en las enfermedades crónicas, degenerativas y cánceres”, dice y asegura que “los servicios públicos cuentan con tecnología que nada pueden envidarles a los servicios privados para su atención”.

Potabilizar el agua

Luis Castillo, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad San Sebastián, también hace mención a las políticas públicas de Estado en las que transitael país para ser líder en América Latina. “La alfabetización es un elemento indirecto que ayuda a mejorar los índices de salud. La potabilización del agua y el acceso al agua potable han reducido las enfermedades entéricas. También el manejo de la desnutrición infantil y los programas de alimentación complementarias. En la medida que más población chilena tiene acceso a agua potable, hepatitis viral, fiebre tifoidea en Chile prácticamente han desaparecido”, dice. La geriatra Valencia aporta que “con el acceso al agua potable, la cobertura de alcantarillado y vertederos de basura se controlan diarreas, tifoidea, tifus y otras pestes transmitidas por parásitos y vectores”.

Crecimiento económico

Nibaldo Inestrosa, Premio Nacional de Ciencias Naturales y director del Centro de Envejecimiento y Regeneración (CARE Chile UC) dice que “esto significa que en los últimos 40 años ha habido buen crecimiento económico, buena alimentación porque ahora los niños tienen sobre el metro 70 y hay buena salud. Fue el crecimiento económico de un país relativamente chico con natalidad reducida, porque ya nadie tiene 10 hijos. Al final, todo el asunto de vivir más tiene que ver con plata.

Los males crónicos

El doctor Christián González, director de Gerociencia, salud mental y Metabolismo (GERO) advierte que “vivir más implica que muchos chilenos tendrán enfermedades crónicas. Agrega que uno de los factores de riesgo para las enfermedades crónicas es la edad y menciona las demencias y las enfermedades neuro degenerativas. Y él se pregunta ¿De qué nos sirve vivir más años si los últimos años vamos a estar enfermos? Da un dato. Vamos a reclutar a 300 chilenos derivados de la atención primaria de la Salud Pública, con leves deterioros cognitivos, para estudiarlos y ver cuántos de ellos desarrollan enfermedades relacionadas con el envejecimiento y con la esperanza que ayuden a retrasar estas enfermedades. Que pasen los 80 años, pero en buenas condiciones. El costo promedio para mantener en buenas condiciones a una persona enferma de Alzheimer va en torno a los 800 dólares mensuales, lo que es más que la pensión promedio. “Que vivamos 5 años más hay que hacer el matiz que no nos sirve mucho si no vamos a comprometer lo que pasa alrededor nuestro”.